第 291 期 (2023年11月份)
多件局部相同的外觀設計要如何申請專利作者：謝顯榮
■臺商諮詢問題摘要：
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本公司的產品係有關各種美術燈，最近本公司設計出一種枱燈的燈罩形狀造型，可以搭配各種枱座，而使枱燈具有新的視覺效果。本公司想在臺灣與中國大陸申請專利保護，請問應如何申請，可以在有限的經費範圍內，達到較廣泛的保護。 |
■臺商張老師諮詢解答：
一、枱燈的造型在臺灣可以申請設計專利，在中國大陸可以申請外觀設計專利，其專利權期間均為自申請日起15年；臺灣必須經過可專利性的實質審查，中國大陸則只做形式上的實查。蓋設計專利所保護之標的是在物品之形狀、花紋、色彩或其二者，或三者之結合所構成之外觀創作，其具有新的視覺效果者；中國大陸對於外觀設計並規範其為能應用於產業上，並形成大量生產者。
二、貴公司這次設計特徵是在枱燈的燈罩形狀，而可以搭配多種燈座使用，這種情形可以考慮申請枱燈的燈罩部分設計；按現行臺灣與中國大陸的專利法與實務，均有「部分設計」的規定，一項產品設計，如果其設計的特點係在產品的局部，而且該局部是一整體，非分散在不同部分的，在臺灣與中國大陸均可提出部分設計申請，貴公司可以枱燈產品的部分設計申請專利，經核准、領證後可以禁止他人生產、銷售或進口具有相同或近似的燈罩之抬燈。
三、美國是很多臺商產品的主要市場，部分設計在美國亦可申請設計專利保護。按美國之專利案例實務，設計專利保護之對象不是物品本身，而是應用於物品之設計。因此，在美國申請抬燈罩之部分設計，取得設計專利權之後，甚至可以保護到使用此燈罩之其他物品，保護範圍更大，值得臺商利用。
四、又，按中國大陸專利法第31條的規定，同一產品兩項以上的相似外觀設計，可以作為一件申請提出。因此，亦可以將這種新造型的燈罩，分別搭配在各種枱座上，形成各種枱燈整體造型，因燈罩部分相同，而形成互相近似的設計，申請人可將其合併在一件外觀設計提出申請，惟按規定不能超出10種；臺灣則不能將兩項以上的近似設計作為一件申請。
五、在國際間可以將各種設計合併在一件註冊保護，最值得臺商注意的，是歐盟設計註冊制度，其於註冊後可以在歐盟各國獲得25年的保護，(每五年需繳一次維持費)，而既使未申請註冊，各種創新的外觀設計產品只需在歐盟境內公開，即可自首次公開日起，獲得3年的保護，臺商若有外觀設計產品外銷到歐洲，可善加利用該制度。
(本文作者謝顯榮現為亞信國際專利商標事務所所長、臺商張老師)
